iDiscover Ahmedabad
Ahmedabad, India, 2018 - 2020
Opdrachtgevers
Prince Claus Fund
International Centre for Sustainable Cities, Creative Yatra
Partners
Documenting living heritage of women and children in two traditional neighbourhoods in Ahmedabad
Agenda
Sinds UNESCO de stad Ahmedabad in 2017 bombardeerde tot werelderfgoed is de historische ommuurde binnenstad een van India’s meest populaire toeristische trekpleisters. Tegelijkertijd is de dichtbevolkte oude wijk voor duizenden mensen hun thuis. De inwoners zien nu hun dagelijkse leefomgeving drastisch veranderen en hun stem is in het proces van UNESCO-aanwijzing nauwelijks aan bod gekomen. Dat is opmerkelijk aangezien de stad beroemd is vanwege de zogenaamde 'pols'. Afgeleid van het Sanskriet ‘pratoli’ betekent het letterlijk ‘poort tot een afgesloten gebied’. In de oude stad Ahmedabad zijn ‘pols’ binnenplaatsen en woonwijken met een eigen toegangspoort, vaak omringd door muren. Elke pol is een gemeenschap op zich, een unieke culturele microkosmos, vaak gerelateerd aan een bepaalde religie of beroep, zoals kruideniers of juweliers.
“Bewoners deelden verhalen over hun jeugd. Hoe ‘ongrijpbare’ elementen, eeuwenoude tradities en generaties van samenleven de oude stad Ahmedabad zo bijzonder en uniek maken”
- Sameeha Sheth
Ahmedabad heeft zo’n 600 van deze ‘pols’ met zeer kenmerkende houten architectuur, monumentale poorten en in elke pol een traditionele voederplaats voor vogels. Dit urban storytelling project had als doel de lokale bevolking in twee typische ‘pols of Ahmedabad’ de kans te bieden om een stem te krijgen in het behoud en beheer van erfgoed in hun eigen buurt. In een serie workshops en interviews nodigden we de inwoners - met name vrouwen en kinderen - uit om te delen wat zijn belangrijke en bijzondere plekken vonden in hun straat. Ook gingen we op zoek naar 'verhalen over de buurt'.
“Van de vijf C's in UNESCO's Werelderfgoedconventie zijn de twee laatste het belangrijkst: gemeenschap en communicatie. Dit project doet precies dat.”
— Professor Neel, Universiteit van Ahmedabad
Met een team illustratoren, fotografen en filmmakers documenteerden we het meest integrale en essentiële deel van het culturele erfgoed van Ahmedabad: de mensen, hun verhalen en hun identiteit. De evenementen waren extreem laagdrempelig - vaak op kleedjes op straat - om een veilige en toegankelijke omgeving te creëren. Zo kwamen zeer uiteenlopende persoonlijke verhalen aan bod. Bewoners vertelden over vergeten verhalen, dierbare momenten en plekken waar ze trots op zijn: plekken waar ze spelen, eten en samenkomen.
De verzamelde herinneringen en verhalen werden gedeeld via een app, een kaart, een buurtfestival en een pop-up tentoonstelling. Hierdoor werden de verhalen niet alleen binnen de gemeenschap opnieuw verteld, maar creëerden we een unieke gelegenheid voor ambtenaren, investeerders en de CEO van Ahmedabad World Heritage City Trust om de wijk te bezoeken en te luisteren naar de mening van de inwoners van de pols.
Eindproduct
Bekijk de interactieve kaarten van Bhadra en Khadia
Bekijk het projectverslag van Ahmedabad
